我很早之前就知道台鐵有環島車票這種產品，當初也一度認真規劃，打算用這種車票來環繞台灣一圈，只是時機不成熟的時候，即使計畫得再週延，計畫永遠只是計畫，怎麼也不會成為一段故事。
如今有了環島訪友的念頭，又剛好兩個颱風接連著襲擾台灣，把蘇花公路給蹂躪了，小紅因此不能與我同行，台鐵這個「環島週遊票」立刻就成了最佳的解決方案啦！
這次我想停留的七個城市，剛好跟台鐵環島週遊票所規定的分七段搭乘不謀而合，所以非常符合我的需求。我所規劃的環島列車為順時針方向行進，自中壢出發之後，沿途停靠：花蓮、台東、高雄、斗六、台中、新竹，然後返回中壢，恰好七段行程，實在非常完美。
很幸運，這七段車票都安排得很恰當，並沒有任何一段行程因為時間的延誤而更改，而且七段都可以選搭省時舒適的自強號，更重要的是沒有遇上嚴重誤點，在最近台鐵頻頻出狀況的出包旺季，行程還能如此順暢，說有多麼幸運就有多麼幸運！
96.08.23. (四) 自強 2031 中壢 06:42 花蓮 10:21 3 h 39 m
96.08.24. (五) 自強 2060 花蓮 15:25 台東 17:26 2 h 01 m
96.08.29. (三) 自強 2054 台東 11:05 高雄 13:41 2 h 36 m
96.08.30. (四) 自強 1044 高雄 19:10 斗六 20:44 1 h 34 m
96.08.31. (五) 自強 1032 斗六 16:51 台中 17:43 0 h 52 m
96.08.31. (五) 自強 1044 台中 21:43 新竹 22:46 1 h 03 m
96.09.01. (六) 自強 1030 新竹 18:24 中壢 18:52 0 h 28 m
台鐵「環島週遊票」票價為自強號八成的折扣，全票NT$1,706，半票NT$853，對於想要搭火車環島繞一圈的旅客來說，其實算是相當經濟實惠的。因為是採自強號的票價計價，所以等於所有列車 (自強號、太魯閣號、莒光號、復興號、區間快車、區間車、支線觀光列車) 都可以選擇搭乘。
我本來以為只有台北、台中、高雄這類的一級車站才會銷售這種特殊車票，沒想到打電話去中壢火車站問，中壢站也可以買得到喔！想必應該多數自強號會停靠的大站均有銷售吧！
不過這種票大概購買的人不多，所以售票窗口的小姐，還得花點時間到櫃子裡頭去翻出來給我。記得喔！這種車票也是可以刷卡購買的，所以如果售票的服務人員要求你付現金的時候，你只要很認真地跟他們說：「網站寫著可以刷卡」，他們就會讓你刷卡了。
「環島週遊票」使用的規則很簡單，自發售之日起六十日內有效，第一段票開始使用後十五日內須將各段車票使用完畢，每本車票內有七段票可以使用。第一段票的方向一但確定，之後就得按著順時針或逆時針方向完成環島行程，除了支線鐵路得往返以外，各線均不得走回頭路，這很合理，如果回頭了，那幹嘛環島？
如果你的行程很隨興，也不在意是不是一定要有座位，那你可以在任何一班列車開車前，前往各車站售票窗口劃位。不過像我這次的行程，差不多都有個底了，所以我都事先在台鐵的網路訂票系統預訂了班次，然後持身分證及網路訂票代碼，在各車站的售票窗口劃位。只有新竹到中壢這段，因為算是短程距離，所以採用開車前才劃位的方式開票，還是很幸運有座位可以搭乘。
為了實際瞭解各車站售票人員對於「環島週遊票」的熟悉程度，我還故意在中壢站、花蓮站、台東站、苗栗站的窗口，實地考驗售票人員幫我劃位開票的標準作業程序，結果還不賴，至少我遇到的每個售票人員都知道如何處理，也不用跑去問其他站務人員，而且也沒有發生訂錯班次、劃錯座位等狀況。
不過進站、出站的查票人員，對於「環島週遊票」的冷漠態度，還真讓我嚇了一跳，印象中只有台東站出口的查票人員，概略看了一下我的車票本，其他各站的進站、出站查票人員，看到我把車票本拿在手上晃啊晃的，根本理都不想理，就直接示意要我過閘門離開。
而在列車上的車長大哥，多數都會大概看一下，可是我覺得他們也不會很仔細的看，了不起只會檢查一下日期吧！至於你從哪裡到哪裡，現在用的是哪一段車票，我想他們根本不在意。只有從高雄到斗六的自強1044次的列車長，在查票的時候，還真的把我的車票本拿去打了兩個洞，這樣他還不過癮，他還自言自語說著：「喔！從南迴鐵路繞過來的啊？你知道有幾個洞嗎？」我心裡還地嘀咕著，你不是已經把我的車票打了兩個洞，還問我幾個洞，他接著自己就回答了：「南迴鐵路一共有35個山洞，188座橋樑，全長98公里，民國八十年完工通車…」真不知道是他要考我，還是難得有機會可以讓他在車廂裡多說點話…
從新竹回到中壢之後，我又轉搭了一段區間車到內壢站下車，因為我在中壢沒有出站買票，所以得在內壢站補這一段區間車的差額，當我拿出我的「環島週遊票」證明我是站內轉乘所以需要補票的時候，內壢站的服務人員，竟然問我：「這是什麼票啊？」沒想到一路上過關斬將，都沒有把台鐵的任何一個服務人員考倒，竟然在最後一站破功了…
台鐵「環島週遊票」就長得這副德行，讓人感覺沒有質感到了極點，本來應該是個值得收藏的旅遊紀念品，可是製作品質如此這般，非常令人失望…
任何一個縣市的觀光護照，肯定都比「環島週遊票」還要精美，這樣的封面令人倒胃！再看看封底，說著要「自我提昇，邁入21世紀」，可是右下角卻用著超級懷舊的三張照片，第一張是古董得不能再古的橫放式桌上型電腦，中間這位揮著手的司機大哥，正在駕駛舊型柴油機車頭，而最下面那張照片，車內的服務小姐，竟然還身著八百年前的大紅色制服。台鐵啊！台鐵！加加油吧！
(使用須知 & 第一至第四段車票)
(第五至第七段車票)
(訂票服務說明)
在這一頁之前，完全都沒有任何英語的翻譯註記，請問這最後一頁來個英文版的使用說明，是要讓全民練英文的嗎？
台鐵加油！台鐵加油！台鐵加油！台鐵加油！台鐵加油！台鐵加油！
※ 台鐵「環島週遊票」
※ 背包客棧自助旅行論壇 - [火車環島]綜合討論區
(待續)
夢遊貝里斯 (4)